O espaço público e urbano de Erechim é complexo e dinâmico, assim como em outras cidades brasileiras. Contudo, uma de suas peculiaridades é a prioridade em oportunizar encontros. Isso é o que revela uma pesquisa realizada pelo curso de Arquitetura e Urbanismo da Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS) - campus Erechim, em 2013. Neste ano, o estudo foi publicado por meio do livro "Panorama do espaço público em Erechim". A obra está disponível na Internet e o acesso é gratuito. 
A pesquisa foi viabilizada por meio do projeto de extensão Park, vinculado à UFFS. De acordo com o coordenador da ação e professor do campus, Marcos Sardá, a proposta era comunicar informações sobre o espaço público da 'Capital da Amizade'. "Para isso, o grupo de cinco estudantes e eu como professor, trabalhamos na criação de textos, que foram publicados semanalmente em jornais, entre eles, o Bom Dia. As colunas tornaram-se o principal meio de publicação naquela época. Além das publicações, também realizamos oficina de croqui (desenhos à mão), publicamos artigo e resumos expandidos em eventos, fizemos fotos e visitamos os locais do município, que seriam discutidos em reuniões semanais e descritos nos textos. Também criamos um blog temporário durante esse período de atividades", pontuou à reportagem.
A obra aborda o contexto dos espaços públicos relativos às praças, vegetação, mobiliário, paisagem, transporte, sistema de mobilidade, ruas e outros temas sobre a urbanidade de Erechim. Para Marcos, as características espaciais da cidade demonstram uma tendência de priorizar o encontro entre os cidadãos. "Em geral, é possível destacar que Erechim apresenta uma configuração de centralidade urbana importante para promover o encontro e manter as atividades comerciais, políticas e socioculturais de seus moradores e de outras pessoas da região Alto Uruguai. Da mesma forma, ao definir essa centralidade, também configura espaços periféricos com diferentes características de uso e condições de urbanidade". 
Ele acredita que o mais importante é considerar que a cidade se materializa no contexto de interesses plurais. "Atender aos diferentes interesses sociais, sem prejudicar a qualidade na configuração do espaço físico e público (não apenas na área central, mas em todos os bairros), tende a ser o grande desafio para médias cidades", acrescentou.
O professor salienta que essas características ainda estão presentes no cotidiano erechinense e isso acontece porque é analisado, principalmente, o contexto relativo à materialidade da cidade, no que define seus espaços públicos e a infraestrutura. "Por mais que a cidade mude ao longo do tempo, esses aspectos, normalmente, se consolidam de forma permanente. Independente da qualidade técnica da construção e do valor estético do que é produzido diariamente, esses elementos arquitetônicos e urbanos materializam e condicionam intervenções futuras. Por isso, a importância de pensar muito bem o planejamento da arquitetura e do urbanismo".
Por outro lado, muitos aspectos também se alteraram. "Muita coisa mudou. Mudanças e permanências ocorrem concomitantes na cidade. O crescimento do perímetro urbano e os processos de verticalização, por exemplo, demonstram essas mudanças que geram influências nas áreas públicas. Em geral, é possível considerar tanto aspectos positivos quanto negativos diante dessas mudanças. Para discutir e compreender um pouco mais desse panorama, abrindo novas discussões e estimulando outras publicações, convido a todos e todas para lerem nossa publicação", argumentou Marcos.

Sobre o livro
A obra conta com os artigos produzidos pelo grupo do projeto de extensão Park, mas contempla, ainda, textos de outros docentes e discentes do curso de Arquitetura e Urbanismo da UFFS, que possuem pesquisas sobre Erechim. "Com a finalização do projeto de extensão, continuei buscando apoio de editoras para publicar os textos em formato de livro. Essa intenção partiu da época do Park. Nesse meio tempo, entre 2014 e 2018, outras publicações foram reunidas para incluí-las em formato de capítulos. Além disso, também montamos capítulo com a reunião de fotos dos espaços públicos de Erechim. Além de comunicar a população sobre o espaço em que moram e vivem, o livro consolida nossa proposta inicial do projeto de extensão Park de mostrar como é a atuação da área de Arquitetura e Urbanismo, como campo de reflexão sobre a cidade", relatou Marcos. E, acrescenta, "a intenção era produzir publicações a partir do nosso olhar técnico e acadêmico sobre a cidade. Cada texto apresenta sua própria temática. Alguns, inclusive, propõem muito mais questionamentos do que resultados de pesquisa", concluiu.